Bepaalde soorten kanker en behandelingen tegen kanker kunnen afwijkingen aan de nagels veroorzaken. Bij het starten van deze behandelingen zijn de meeste patiënten zich er niet van bewust dat de vinger- en de teennagels ook aangetast kunnen worden door de medicijnen.
Niet alle medicijnen tegen kanker geven nagelproblemen. Bepaalde soorten medicijnen, zoals de doelgerichte therapie en de taxanen (paclitaxel en docetaxel) geven vaker nagelafwijkingen dan andere soorten medicijnen. De afwijkingen kunnen in alle of in slechts enkele van de nagels voorkomen. Sommige van deze nagelafwijkingen zijn gewoon vervelend, terwijl andere ernstiger kunnen zijn. Hierdoor kan een behandeling nodig zijn.
Nagelafwijkingen veroorzaakt door chemotherapie zijn meestal tijdelijk en kunnen verbeteren, zelfs als de behandeling doorgaat of nadat deze is beëindigd.
Nagelafwijkingen zijn de op één na belangrijkste onverwachte bijwerking van medicijnen die wordt gemeld door patiënten die genezen zijn van kanker.
Het is belangrijk het ontstaan van nagelafwijkingen zoveel mogelijk te voorkomen en, als ze eenmaal ontstaan, ze zo snel mogelijk te behandelen.
Het is belangrijk om jouw oncologisch behandelteam zo snel mogelijk op de hoogte te brengen als er nagelafwijkingen ontstaan. Jouw arts of verpleegkundige kan helpen bij het behandelen van die afwijkingen. Hierdoor kan jouw behandeling worden voortgezet.
Bij de meeste patiënten beginnen de nagelafwijkingen vrij snel na het starten van de behandeling. De nagelafwijkingen kunnen ook pas later in de behandeling ontstaan. Patiënten verliezen over het algemeen hun nagels niet. Er kan enkele maanden na het beëindigen van de behandeling een verdikking of een verkleuring in de nagels aanwezig zijn. In deze gevallen is het belangrijk om een schimmelnagelinfectie uit te sluiten. Een schimmelinfectie kan gemakkelijk optreden in nagels die door de behandeling beschadigd geraakt zijn.
Als je nagelafwijkingen ervaart, is het belangrijk om te onthouden dat dit meestal een tijdelijke, omkeerbare reactie op jouw behandeling is. Over het algemeen wordt de nagel weer normaal. Omdat nagels langzaam groeien, kan dit heel lang duren. Vingernagels groeien bijna vier keer sneller dan teennagels, en nagels van mannen groeien sneller dan die van vrouwen.
In zeldzame gevallen kunnen de nagelafwijkingen langdurig klachten geven of blijvend zijn. Dit is meestal het geval als patiënten doelgerichte therapie gebruiken.
Voordat je met je behandeling begint is het verstandig om jouw behandelteam te vragen of er nagelafwijkingen kunnen optreden door de medicijnen tegen kanker. Je kan ook vragen welke preventieve maatregelen je kan toepassen en wanneer je aan de bel moet trekken. Je moet er zelf ook voor zorgen dat de nagels in een zo goed mogelijke conditie blijven.
