De ziekte van Bowen

Bij de ziekte van Bowen zitten de kankercellen in de hele dikte van de opperhuid. Ze zijn nog niet doorgegroeid naar de laag eronder. Het is daarmee een heel oppervlakkige vorm van het plaveiselcelcarcinoom. Je hoort ook wel morbus Bowen of plaveiselcelcarcinoom in situ.

Hoe het eruitziet

Een scherp begrensde, rode, schilferige plek, die heel langzaam groter wordt in maanden tot jaren. De schilfering voelt wat vast en ruw. Meestal jeukt het niet en geeft het geen klachten. Vaak is er een plek, soms meer, van een paar millimeter tot enkele centimeters. Het zit vaak op de onderbenen van oudere vrouwen, de romp, het gezicht of de vingers.

Waar het op lijkt

De ziekte van Bowen lijkt op eczeem of psoriasis, en op een oppervlakkig basaalcelcarcinoom. Een verschil met eczeem is dat het meestal niet jeukt en niet weggaat met een eczeemcrème. Een plek die je voor eczeem houdt en die na drie weken goed smeren niet weg is, laat je bekijken. De diagnose wordt meestal gesteld met een klein stukje huid, een biopt. Dat laat ook zien of er al doorgroei is.

Oorzaken

• veel zon in de loop van je leven
• het wrattenvirus, vooral bij plekken aan de vingers en in de schaamstreek
• een verminderde afweer, bijvoorbeeld na een orgaantransplantatie
• eerdere bestraling op die plek
• oude wonden of littekens
• arseen, vroeger in medicijnen en in sommige landen in het drinkwater

Anders dan actinische keratose komt de ziekte van Bowen ook voor op huid die weinig zon ziet.

Waarom behandelen

De ziekte van Bowen groeit heel langzaam. Zonder behandeling kan het na jaren doorgroeien tot een plaveiselcelcarcinoom dat naar de lymfeklieren kan uitzaaien. Daarom raadt de dermatoloog bijna altijd behandeling aan, ook op oudere leeftijd. Ontstaat er in een plek die er al jaren zit een wondje, een zweertje of een harde bult, dan kan het al doorgegroeid zijn. Laat dat snel bekijken.

Behandeling

Welke behandeling past, hangt af van de plek en de grootte. Mogelijkheden zijn wegsnijden, bevriezen, een crème met fluorouracil of imiquimod, behandeling met licht en wegschrapen. Op de onderbenen geneest de huid slecht. Daar kiest de dermatoloog vaak voor een crème of behandeling met licht, om een grote wond te voorkomen. Lees meer op de pagina De behandeling van huidkanker.